Crime and Punishment by Fyodor Dostoyevsky (his best-known book). A book that goes well with short and dark winter days in the Antipodes (434 pages of very small print, bought at the annual book fair in Nelson). The title Journey to the End of Conscience, Guilt and Remorse would also suit this book very well. The story revolves around the main character, Rodion Romanovich Raskolnikoff, a student who coldly murders the money-lender with whom he has dealt, but is gripped with remorse afterwards. The remainder of the book is an unparalleled introspection of the human mind that has not aged in any way since its publication in 1866. After a certain number of pages, I had the impression that he had said everything there had to say on the matter and was wondering what was to come next, and that's what impressed me the most, he uses a seemingly minor detail or character that he introduced previously to resume his thinking and continue the examination from all possible angles of guilt, remorse and conscience in 19th century Russia. If the depths of the human soul seem universal, certain aspects of the behavior of the characters, on the other hand, seemed very different to me, in particular the sense of honor or the way of interacting and of gauging (or judging) each other the others, which portrays better the century and the country of the author. A very good reading choice for those who want to read a classic, but avoid it if you want something light. It took me several weeks to read it, because of the heaviness of the reflexion (and also because I read less quickly in English).
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Ce que j’ai lu (Crime et chatiment)
Crime et châtiment de Fyodor Dostoyevsky (son livre le plus connu). Un livre qui va bien avec les courtes journées d’hiver aux antipodes (434 pages de très petits caractères, obtenu au marché du livre d’occasion annuel de Nelson). Le titre Voyage au bout de la conscience, de la culpabilité et des remords lui irait également très bien. L’histoire tourne autour du personnage principal, Rodion Romanovitch Raskolnikoff, un étudiant qui assassine froidement la prêteuse sur gages avec qui il a fait affaire, mais est pétri de remords aussitôt son geste posé. Le reste du livre constitue une introspection hors pair de l’esprit humain qui n’a pas pris une ride depuis sa publication en 1866. Après un certain nombre de pages, j’ai eu l’impression qu’il avait fait le tour de la question et me demandais ce qui allait suivre, et c’est cela qui m’a beaucoup impressionné, il utilise un détail ou personnage apparemment mineur qu’il a introduit précédemment pour reprendre sa réflexion et continuer l’examen sous tous les angles de la culpabilité, des remords et de la conscience dans la Russie du XIXe siècle. Si les profondeurs de l’âme humaine semblent universelles, certains aspects du comportement des personnages m’ont en revanche semblé, bien différent, notamment le sens de l’honneur ou la manière d’interagir et de se jauger (ou juger) les uns les autres, qui trahissent le siècle et le pays de l’auteur. Un très bon choix de lecture pour qui a envie de lire un classique, mais à éviter si l’on a envie de quelque chose de léger. J’ai d’ailleurs mis plusieurs semaines à le lire, en raison de la lourdeur des propos (et aussi parce que je lis moins vite en anglais).